宇宙最亮的恒星是蜘蛛星云中的一颗名为“R136a1”的恒星。它在天空中位于山案座以北，距离我们大约16.3万光年。R136a1的热光度约为616.6万倍太阳光度，是已知光度最高的恒星之一，它的功率相当于太阳的600万倍，5秒的时间里释放出的能量相当于太阳一年散发的能量，可见光度相当于太阳的16.4万倍。
R136a1是一颗富氢沃尔夫-拉叶星，同时也是在巨大质量恒星列表中已知质量第二大的恒星，质量为太阳的215倍。在未来的几百万年时间里，R136a1就会走向终结，而作为人类已知最亮的恒星，R136a1可能会以一种罕见的方式消失在宇宙之中。
