级别相当于现在的派出所所长。亭长属于低于县二级的行政建制长官，主要负责防御的工作。战国时始在邻接他国处设亭，置亭长，任防御之责。秦、汉时在乡村每十里设一亭。亭有亭长，掌治安警卫，兼管停留旅客，治理民事，多以服兵役已满期之人充任。此外设于城内或城厢的称“都亭”，设于城门的称“门亭”，均置亭长，其职掌与乡间亭长同。
一、古书关于亭长的描述。
其实古书上对于亭长的描述并不多，那么我们可以从“亭”来分析亭长这个职位。秦朝传下来的简牍上面，有“市南街亭”这样的句子，南街亭，貌似只是一条街，那么亭，就是一条街的意思，管辖范围自然是很小了。在《汉仪》记载，洛阳二十四街，每街一亭。从这里看，亭也不可能为乡，一个小小的洛阳城，应该是不会有二十四个乡镇的。
二、刘邦当亭长的经历。
刘邦在担任亭长的时候，有次去参加吕太公的宴会。坐席一般都是根据职位的大小来决定的。萧何为主吏，主进，令诸大夫曰：“进不满千钱，坐之堂下。”刘邦的职位，根本没有资格坐在堂上，可以看出，刘邦比萧何的地位要低的多。萧何是主吏，就相当于现在的乡长，那么刘邦的职位肯定是要低于乡长的。
三、根据汉朝的列侯职位。
在汉朝的列侯职位等级分别为：县侯、乡侯、亭侯。那么我们不妨将这些职位对应为县长，乡长和亭长，那么由此得出启示，刘邦的亭长地位应该就是村长了。不过也幸亏刘邦的职位是这么小的位置，所以才能不屑于自己的职位，揭竿而起，如果刘邦当时位置很高，满足于自己的职位，那么可能一个杰出的政治家就此埋没了。
