哀莫大于心死，古意为最悲哀的莫过于人没有思想或失去自由的思想，这比人死了还悲哀。现在指最可悲哀的事，莫过于思想顽钝，麻木不仁。出自《庄子·田子方》：“夫哀莫大于心死，而人死亦次之。”
心死：指心如死灰的灰烬，思想顽钝，对周围的事无动于衷。在这里对心的理解可以是人的思维器官，孟子:"心之官则思”，这里把“心”理解为思想或观念，那么庄子这句话就可以理解为：最悲哀的莫过于人的没有思想或失去自由的思想，这比人死了还悲哀，因为庄子主张自由自在的活。
老庄道家思维中，老子探讨“道”和“德”的含义，涉及的是宇宙万事万物的起始、衍变及规律，提出人和自然、人和人、人和社会之间相处的“至善”原则。庄子认为生死本一，并没有区别，生死的区别只是存在的状态不同而已。不仅生死如此，万物也平等如一，此为“齐物论”。
在庄子看来，一个人是由精神和肉体两种元素组成。作为形式的肉体，会在一定条件下转化成为其他的形式，比如风、气，这只是“道”的形式转换，并不代表着“道”的消失。所以这句话翻成白话，其实就是说：“停止思考的人苟活于世，比肉体死亡的人更加可怜”。
