1、化学公式的不同：食用碱化学名为碳酸钠，化学式Na2CO3，小苏打化学名为碳酸氢钠，化学式NaHCO。2、功能的不同：苏打是可以使水产生气泡的碱性物质，：而食用碱没有起泡的功能。3、形态的不同：小苏打是粉末状的，食用碱呈固体状态，圆形，色洁白，易溶于水。
食用碱个别情况可作为食品疏松剂和肉类嫩化剂，使干货原料迅速涨发，软化纤维，适当使用可为食品带来极佳的色、香、味、形，以增进人们的食欲。食碱大量应用于食品加工上如面条、面包、馒头等。
食碱能中和深绿色蔬菜上由于农药的过量喷施而粘着的有机酸或硫化物，从而可以保住蔬菜原有的本色，并去除农药对蔬菜的污染。
食碱的缺点是对食物中的维生素b1、b2和维生素c有较强的破坏作用，同时会影响人体对某些矿物质的吸收和利用，因此不可滥用。
