巴沙鱼是可以吃的，只要没有变质，完全可以食用。有一种说法认为巴沙鱼生长在不干净的环境里，造成了许多人不敢吃巴沙鱼。实际上巴沙鱼生长于湄公河天然的流域中，具有生长快、产量高、肉质白嫩、味道鲜美等优点。国内的大部分巴沙鱼都是进口的，在运输前都要经过正规的泡药程序，泡过药的巴沙鱼也是可以吃的。
巴沙鱼是东南亚国家重要的淡水养殖品种，湄公河流域中一种特有的优质经济鱼类，越南音译为“卡巴沙”，意思是“三块脂肪鱼”，因为该鱼在生长过程中，腹腔内积累有三块较大的油脂，约占体重的58%。
巴沙鱼体无鳞圆润，背部蓝黑色，腹部较白；头部扁宽，腹部狭窄，身体侧面的肌肉是可食用的部分较厚。圆头扁平而宽，端部圆宽，吻鼻周围具肉质和白须。身侧有暗带，尾鳍较暗。最大体长可达120厘米。
巴沙鱼适合在鱼笼、网箱和溶氧较高的池塘、湖泊、水库中生长，但该鱼不耐寒，最低极限温度为10℃，最适生长温度为25-30℃，它常常被冒充成龙利鱼、鲷鱼、鳕鱼等海鱼出售。主流消费市场一直都是欧美等国家，但2015年后中国逐渐显示赶超势头，并于2017年成为全球最大的消费市场。
