2008年9月1日正式实现城乡义务教育全部免费。2008年，政府工作报告提出“在全国城乡普遍实行免费义务教育”、“在试点基础上，从今年秋季起将全面免除城市义务教育学杂费”。义务教育免费包括学费、杂费以及课本费等。
什么是免费义务教育
义务教育又称免费教育，是根据宪法规定，适龄儿童和青少年都必须接受，国家、社会、家庭必须予以保证的国民教育。
我国免费义务教育的发展过程
早在上世纪80年代，我国就提出国家对接受义务教育的学生免收学费，但由于政府投入不足，小学生和初中生仍需缴纳一定的学习费用。这为很多家庭经济困难的学生造成一定的负担。
随着社会经济的迅猛发展和国家财力的增强，我国政府开始直面教育投入不足的问题。从2006年至2008年3年间，政府坚定决心，加大投入，逐步完成了从农村到城市，从试点到推广，全面免除城乡义务教育学杂费的进程。
2006年9月1日，修订后颁行的《义务教育法》明确规定，“实施义务教育，不收学费、杂费”，国家从法律的层面确立义务教育经费保障机制，保证义务教育制度实施。法律不再只是停留在文字上，而是实实在在的行动。这一年，西部农村首先实施义务教育经费保障机制改革。
2007年春天，这项改革推及到全国农村;同年秋季，全国农村义务教育在免交学杂费的同时，还免收教科书费，1.5亿学生因此受益。
2006年至2010年，国家财政将新增农村义务教育经费2182亿元。
义务教育阶段学生免费政策有哪些
1、免学杂费。国家对城乡义务教育阶段所有学生全部免除学杂费。
2、免费教科书。国家对义务教育阶段所有农村学生和享受城市居民最低生活保障政策家庭的学生免费提供教科书。农村学生国家课程免费教科书资金由中央财政承担，地方课程免费教科书及城市低保家庭学生国家免费教科书资金由地方财政承担。
3、寄宿生生活补助。国家对义务教育阶段农村和城市家庭经济困难寄宿生提供生活费补助。中西部地区农村义务教育家庭经济困难寄宿生生活补助标准为每生每天小学生4元、初中生5元。
4、营养改善计划。从2011年秋季学期开始，国家在集中连片特殊困难地区启动农村营养改善计划试点工。
