7月15中元节指的是一种节日，俗称鬼节、施孤。中元之意由元宵节延伸而来，一般以正月第一次月圆称为上元，七月为岁中，七月的第一个月圆日称为中元，因以为节名。佛教则称七月半为盂兰盆节，在统治者推崇道教的唐代，道教的中元节开始兴盛，逐渐将“中元”固定为节名，节期设在七月十五日，并相沿迄今。
中元节的习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。这个节日源于早期的“七月半”农作丰收秋尝祭祖，“七月半”的产生可以追溯到上古的祖先崇拜与农事丰收时祭。古时人们对于农事的丰收，常寄托于神灵的庇佑。奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但初秋的“秋尝”在其中十分重要。
七月半，民间还盛行祭祀土地和庄稼。将供品撒进田地。烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上。传说可以避免冰雹袭击，获得大秋丰收。全国很多地方都会选择在七月半吃鸭子，因鸭在水中游，取其河灯普渡祈祷之含义。
中元节，不少人会在旧历的七月初一到七月卅日之间，择日以酒肉、糖饼、水果等祭品举办祭祀活动，以慰在人世间游玩的众家鬼魂，并祈求自己全年的平安顺利。
