根据《美国科学院会议记录》的记载表明，由于鱼的种类不同，鱼拥有短则三天，长则至少三个月的记忆。鱼的记忆一般能持续1-3个月的时间，经过训练的话，记忆力也会加强。通常这种动物对一件事的记忆比较短，但通过多次接触后，让它重复记忆，就能更好的记住。人们通过试验发现，对金鱼使用电击，20秒后再次释放的时候，它会显得恐惧，并且有躲闪的现象，间隔一个月后试验，鱼儿依旧会有躲避的倾向。
鱼类是最古老的脊椎动物，现知最早的鱼类化石发现于距今约5亿年前的寒武纪晚期地层中。目前全球已命名的鱼种约在32100种，主要分布在海洋和淡水中，海洋中的鱼类占三分之二。大部分的鱼属于冷血动物，极少数为温血动物，用鳃呼吸，具有颚和鳍，现存鱼类可分为软骨鱼类和硬骨鱼类两个种群。
天堂鱼是著名的观赏鱼，除了外表美丽，它的记忆能力也很惊人。天堂鱼具有强烈的好奇心，如果它们在水池里遇到新的陌生鱼类，会好奇地游来游去，一直偷偷打量新的伙伴，直到厌倦为止。当天堂鱼和之前已经探索过的陌生鱼类重新相遇时，它们会很快发现这是老熟人，从而失去交流搭讪的兴趣，趾高气扬地游走。对于这样的记忆力，天堂鱼可以保持三个月的时间。
作为金鱼的远房表亲，斑马鱼是一种常见的模式生物。它们可以迅速学会怎么走迷宫，怎么根据提供的声音信号觅食，记住捕食者的形状，甚至根据提示躲避电击等。人们通过实验证实，斑马鱼的记忆特点有相似之处。当压力过大时，斑马鱼的记忆力会变差，注意力分散，影响学习效率。当斑马鱼渐渐衰老时，记忆能力也随着减弱。
