万园之园指的是圆明园。圆明园是清朝一座大型皇家宫苑，坐落在北京西郊，与颐和园毗邻，由圆明园、长春园和万春园组成，也叫圆明三园，园林面积达340多公顷，建筑面积达20万平方米，一百五十余景。
圆明园始建于1709年，最初是康熙帝给皇四子胤禛的赐园，1860年，英法联军洗劫圆明园，文物被抢掠，八国联军之后，又遭到匪盗的打击，变成一片废墟。直至1988年6月29日，圆明园遗址才向社会开放。
“圆明园”这一名称是由康熙帝命名的。康熙帝御书三字匾牌，就悬挂在圆明殿的门上方。对这个“圆明”雍正帝有个解释，说“圆明”二字的含义是：圆而入神，君子之时中也；明而普照，达人之睿智也。“圆”是指个人品德圆满无缺，超越常人；“明”是指政治业绩明光普照，明智。这可以说是封建时代统治阶级标榜明君贤相的理想标准。
圆明园在清室一百五十余年的创建和经营下，曾以其宏大的地域规模、杰出的营造技艺、精美的建筑景群、丰富的文化收藏和博大精深的民族文化内涵而享誉于世，被誉为“一切造园艺术的典范”，被法国作家维克多·雨果称誉为“理想与艺术的典范”。
