成语黔驴技穷出自柳宗元的《三戒·黔之驴》。从前，黔地这个地方本来没有驴，有一个多事的人用船运来了一头驴，并把它放置在了山脚下。老虎看到它是个庞然大物，就躲藏在树林里偷偷看它。
有一天，驴叫了一声，老虎认为驴要咬自己，非常害怕。但是老虎来来回回地观察后，觉得驴并没有什么特殊的本领。老虎渐渐的熟悉了驴的叫声，不再害怕。老虎慢慢靠近驴，驴非常生气，用蹄子踢老虎。老虎很高兴，盘算着说：“原来它只有这点本事！”于是跳起来大吼了一声，咬住了驴的喉咙，美餐了一顿，才转身离开。后来黔驴技穷就用来比喻有限的一点本领也已经用完了。
《黔之驴》是唐代文学家柳宗元创作的一篇寓言小品。这篇文章表明能力与形貌并不成正比，外强者往往中干；假如缺乏对付对手的本领，那就不要将自己的才技一览无余地展示出来，以免自取其辱。
寓言旨在讽刺那些无能而又肆意逞志的人，影射当时统治集团中官高位显、仗势欺人而无才无德、外强中干的某些上层人物。全文笔法老到，造诣精深；既揭示了深刻的哲理，又塑造了生动的形象；不仅给人们以思想上的启示和教育，而且给人们以艺术上的享受和满足。
