三伏天出现在小暑和处暑之间，是一年中气温最高且又潮湿、闷热的日子。每年入伏的时间不固定，三伏天是按农历计算，大约处在阳历的7月中下旬至8月中下旬。
“三伏天”的“伏”就是指“伏邪”，即所谓的“六邪”中的暑邪。三伏天之所以最热，是因为入伏后，地表湿度变大，每天吸收的热量多，散发的热量少，地表层的热量累积下来，所以一天比一天热。
历书规定：“夏至三庚便数伏”，意思是说，“从夏至日”开始往后数，数到第三个“庚日”便开始入伏了。三伏分为初伏、中伏、末伏，初伏为10天，中伏为10天或20天，末伏为10天。入伏天后气候以高温、低压、湿度大、风速小为主，整个人仿佛置身巨大的蒸笼，闷热难耐。因为进入三伏，地面积累热量达到最高峰，天气就最热。
入伏后昼夜温差小，容易休息不好，所以活动量不要太大；要注意夏季卫生，避免夏季传染病；伏天是食物霉变高发期，要注意食物保质、保鲜。外出时，要随身携带防暑降温药品，如十滴水、仁丹、风油精等，以防应急之用。
