1、概念不同：烘托是指通过侧面描写，使所要表现的对象鲜明突出的表现手法。而衬托是指用事物间相似或对立的条件，以一些事物为陪衬来突出主体事物的手法。2、用法不同：烘托是通过别的事物把想要表达的事物写出来，即用一事物暗示另一事物。而衬托是有两个事物，其中一个事物强调出了另一事物的好与坏。强调该事物的好为正衬，坏为反衬。
烘托
烘托本是中国画的一种技法，用水墨或色彩在物象的轮廓外面渲染衬托，使物象明显突出。用于写作时，先从侧面描写，然后再引出主题，使要表现的事物鲜明突出。
举例：蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。
衬托
衬托也叫映衬，按主要事物和衬托事物之间所呈现出来的不同关系。为了突出主要事物，用类似的事物或反面的、有差别的事物作陪衬，这种“烘云托月”的修辞手法叫衬托。运用衬托手法，能突出主体或渲染主体，使之形象鲜明，给人以深刻的感受。衬托可分为正衬与反衬两种。
举例：桃花潭水深千石，不及汪伦送我情。
