为了唤起人们关注和解决视力问题，世界卫生组织、国际防盲协会和其他机构早在1999年就联合发起“视觉2020”计划，提出在2020年前力争消灭可避免的盲症。在“视觉2020全球倡议”下，自2000年开始，由世界卫生组织和国际防盲协会发起了世界爱眼日活动，这就是世界爱眼日的由来。
世界爱眼日是一项全球性的医疗公益行动，旨在宣传保护视力的重要性。每年十月的第二个星期四是世界爱眼日。据世界卫生组织2010年的统计数据显示，全球视力受损者总数估计为2.85亿，其中3900万为盲人。自2000年开始，世界卫生组织和国际防盲协会共同发起了世界爱眼日活动。世界爱眼日是一项全球性的医疗公益行动，旨在宣传保护视力的重要性。
世界爱眼日是“视觉2020”的主要宣传活动。每年的宣传材料由国际防盲协会制作，具体的宣传目标包括提高公众对盲症和视力损害的重视；鼓励各国政府和卫生部的代表参与并资助全国性的盲症预防计划；向公众宣传盲症预防知识和“视觉2020”计划，以寻求广泛支持。
世界上所有与预防视力损害或者恢复视力有关的合作伙伴都将庆祝世界爱眼日。这也是预防盲症以及“视觉2020：享有看见的权利”的主要宣传活动。后者是由世卫组织和国际防盲机构创立、用以预防盲症的一项全球行动。这呼吁我们不仅要爱护眼睛，也要关爱与呵护我们自己的眼睛。
