“人在曹营心在汉”的字面意思是：人在曹操的营地，但我的心向着大汉。这句话的原句是：身在曹营心在汉。这两句话都用于比喻身处对立的另一方，但心里却向着自己原来所在的一方。
身在曹营心在汉的出处
“身在曹营心在汉”这句话是《三国演义》中的一个典故，但《三国演义》中并没有这句话。
“身在曹营心在汉”可以见于刘波泳《秦川儿女》第一部第二章，原文如下：身在曹营心在汉，他就是上马金，下马银，也别想把我买动。
身在曹营心在汉的典故
建安五年，曹公东征，先主奔袁绍。曹公禽羽以归，拜为偏将军，礼之甚厚。绍遣大将(军)颜良攻东郡太守刘延於白马，曹公使张辽及羽为先锋击之。羽望见良麾盖，策马刺良於万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者，遂解白马围。曹公即表封羽为汉寿亭侯。初，曹公壮羽为人，而察其心神无久留之意，谓张辽曰：“卿试以情问之。”既而辽以问羽，羽叹曰：“吾极知曹公待我厚，然吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留，吾要当立效以报曹公乃去。”辽以羽言报曹公，曹公义之。及羽杀颜良，曹公知其必去，重加赏赐。羽尽封其所赐，拜书告辞，而奔先主於袁军。左右欲追之，曹公曰：“彼各为其主，勿追也。”
东汉末年,曹操征召徐庶到许昌，由于其母在曹操手上而徐庶又是一个重孝之人不得不从，便离开刘备跟随曹操。身在曹营却不为曹操出谋划策。
