淮扬运河又称邗沟、里运河、渠水、韩江、中渎水、山阳渎等。淮扬运河是一条人工运河，是中国大运河的重要组成部分，指的是江苏省淮安市(中国大运河与古淮河交点)到扬州市(中国大运河与长江交点)的这段河道，全长一百七十余公里。
淮扬运河的别名
淮扬运河是世界文化遗产——中国大运河的重要组成部分，于公元前486年开凿。其中，淮扬运河淮安段和扬州段均为列入遗产名录的河道，沿岸遍布共十五处遗产点。淮扬运河是中国大运河最早开凿的河道，可追溯至公元前486年吴王夫差开凿的邗沟。
春秋时期，各诸侯国间战争频繁。吴王夫差一心想北上伐齐、称霸中原。但伐齐远征需解决军粮和辎重的运输问题，靠陆运劳力甚巨且道路不畅，而吴国的优势是水军和先进的开河、造船、航运技术。当时长江与淮河之间并无水路可通，只有走海路，风狂浪急，风险颇大。
吴国利用长江与淮河之间湖泊密布的自然条件，就地度量，局部开挖，把几个湖泊连接起来，从此长江与淮河贯通。该运河以古邗城为起点，因此称为“邗沟”。古邗沟的开凿为中国东部地区南北政治、经济、文化交流发挥了巨大作用，“淮安”“扬州”两座历史文化名城因此诞生。
