大多数海星具长可弯曲的腕，管足上具吸盘，多以双壳类为食，他们用脚抓住贝壳，用吸盘把贝壳打开，然后把口张得很大，把自己的胃吐出来，包住并开始消化食物，等到吸收完毕后又会吐出来。
海星，跟海参、海胆等都属于棘皮动物，通常有五个腕，但也有四六个，体扁平，多呈星形。整个身体由许多钙质骨板借结缔组织结合而成，体表有突出的棘、瘤或疣等附属物。有的多达50条腕，在这些腕下侧并排长有4列密密的管足，能够吸附在礁石上。海星有很多种类，颜色各异，如海盘车、太阳海星、面包海星等。
海星其实是肉食性动物，可以取食各种无脊椎动物，主要吃的食物有贝类、甲壳类、多毛类、甚至鱼类等。有时海星会遇到比较难消化的一些食物，这个时候它就会把胃伸出体外。海星的胃部带有一种消化酶，把食物注入消化酶，消化之后就用胃把食物包裹起来，缩回口内，然后回到身体内把食物消化掉。
