1940年12月30日延安新华广播电台开始播音。延安新华广播电台是中国共产党领导创办的第一座广播电台，于1940年12月30日开始在延安试播音，呼号XNCR，“X”是当时国际规定的中国无线电台呼号的英文字母，“NCR”是NewChineseRadio即“新中国广播”的英文缩写。
延安新华广播电台归新华社管理。1931年11月7日，新华社前身红色中华通讯社（简称红中社）在江西瑞金成立，是中国共产党领导下成立最早的新闻机构。
1934年10月，红中社随中央红军长征。1937年1月，为适应革命斗争形势的需要，根据中央的决定，红中社在延安更名为新华通讯社。1940年12月30日，新华社创办了延安新华广播电台。
延安新华广播电台今天中央人民广播电台的前身。
1943年3月21日起，延安新华广播电台改称陕北新华广播电台。1949年3月25日，陕北台迁进北平，改名为北平新华广播电台，开始具有中央台的性质。同年5月，成立中央广播事业管理处，该台脱离新华社，归管理处领导。同年9月1日，改称北平新华广播电台第一台，9月27日起又改称北京新华广播电台第一台，12月5日定名为中央人民广播电台。
