在佛教中，僧人死后所遗留的头发、骨骼、骨灰等，均称为舍利，在火化后，所产生的结晶体，则称为舍利子或坚固子。佛教认为，舍利子只是物质元素，佛教徒尊敬佛的舍利和佛弟子的舍利，主要是由于高僧大德生前的功德慈悲智慧。
饮食习惯说舍利子
佛教徒和其他人最大的不同，就在于他们是纯粹的素食主义者，而长期的素食主义会导致体内积累大量的纤维素以及矿物质，然后在体内形成磷酸盐或者碳酸盐，最终形成“舍利子”。
遗体骨骼说舍利子
专家表示，”舍利子“或许是人体骨骼残留的部分，恰好形成了“舍利子”的形状。他们推测，或许是僧人的牙齿或其他微小骨骼在火化的时候，形成了所谓的“舍利子”。
火化温度说舍利子
还有人提出了自己的观点，认为“舍利子”的出现，根源在于火化的温度不同。他们指出，古代人用木头火化，温度较低，就会导致“舍利子”出现。
人体结石说舍利子
也有人怀疑，“舍利子”其实不过是结石而已。虽然舍利子依然还蒙着一层神秘的面纱，但它本身并没有无边的法力。在佛教里面也认为舍利子不过是物质元素的聚合，终归也是无常之物。
