德尔塔病毒最早于2020年10月在印度发现。2021年5月，世卫组织将最早在印度发现的新冠病毒变异毒株B.1.617.2命名为“德尔塔”变体。新冠病毒属于mRNA病毒，它本身就容易发生基因突变，另外就是从整个病毒进化、生态学的角度看，这也是病毒的一种选择性进化，它总是能够选择出那种有利于自身生存和自身繁衍的一些特征，在变异之后保留下来。
德尔塔病毒的特征
1、传播速度更快：由于德尔塔毒株的传代间隔时间缩短，因此传播速度相较变异前的毒株更快。
2、潜伏期更短：感染德尔塔毒株的患者，从与新型冠状病毒肺炎患者密切接触而感染，到发病并出现症状的时间也会缩短，潜伏期相较变异前的毒株更短。
3、病毒载量高：德尔塔毒株感染的患者血液中病毒含量更高。
4、症状更严重：德尔塔毒株的致病性更强，患者可能会出现重症的胸痛、咳嗽等情况，相较于变异前的毒株更易导致严重的后果.
5、发病症状不典型：部分患者发病症状与新型冠状病毒肺炎类似，但部分患者感染后会出现不典型症状，只有乏力、轻度肌肉酸痛和嗅觉障碍等症状，或者只表现为感冒症状。
德尔塔病毒和奥密克戎谁厉害
奥密克戎病毒和德尔塔一般没有哪个更严重的说法，两者所引起的症状存在一定的差异。奥密克戎病毒相对于德尔塔病毒而言，其传播能力更强，变异点也更多，但是症状比德尔塔病毒较轻微，德尔塔病毒引起的症状自觉程度较重。无论感染哪种病毒，都需要及时做好防护尽早就医，以免症状加重不利于自身病情恢复。
