老鼠是啮齿动物，下牙属于无限生长型，并且牙齿长得很快，为了防止啮齿刺穿上颚导致无法进食，老鼠需要不断地啃木头等硬物进行磨牙。老鼠俗称“耗子”，是哺乳动物中繁殖最快、生存能力很强的动物。全世界约有三千多种老鼠，无论室内、野外都可以看到它们的足迹。
研究表明，由于其特殊的牙齿结构，老鼠的门齿能终身生长，而且生长的速度还很快。我们都知道，形成牙齿的主要物质是坚硬的齿质，而每个牙的齿质中都有一个空腔，即所谓的齿髓腔。一般来说，刚长出的牙，其髓腔下端是开放的，血管和神经由此通入。一旦牙齿长成了，下端就会封闭起来，齿质不再分泌，牙齿也就因此停止了生长。但是，老鼠牙齿的齿髓腔底部是不封闭的，可以终生生长。为了可以不影响进食，老鼠不得不通过啃咬达到磨短这两对门牙的目的，否则就会被饿死。
老鼠的食性很杂，爱吃的东西很多，几乎人们吃的东西它都吃，酸、甜、苦、辣全不怕，但最爱吃的是谷物类、瓜子、花生和油炸食品。并且据考察，一只成年老鼠一次还能吃掉二两蝎子，真是大胆。一只老鼠一年大约可吃掉9kg粮食。老鼠适应人类的生活环境，因此它是很成功的物种。
老鼠惹人烦无外乎是因为它们糟蹋粮食、传播疾病，这都严重影响着人类的日常生活。所以，它一直在人类大力清除的黑名单上，然而，不得不承认，这是种生命力极旺盛的生物。它不仅繁殖速度极快，适应能力很强，对吃没有过多要求，几乎什么都吃;它住的地方更是无所谓，哪都能落脚;除此之外，还会18般武艺：打洞、上树，爬山、涉水，这些都难不倒它。也难怪在动画片里，小老鼠Jerry被塑造成无往不胜了，在现实生活中它就是个全才，这个动物家族可谓是打而不死，击而不破的。
