立交桥上有裂缝是为了避免热胀冷缩造成损坏。立交桥一般是柏油塑胶的，热胀冷缩桥面接缝处会有反应，再一个时间长了，日积月累承受重力作用会造成损耗的。物体都有热胀冷缩的性质，立交桥也不例外。夏天，立交桥会膨胀，桥面会变长;冬天，立交桥会收缩，桥面要变短。如果把桥修成一个整体，不留接缝，由于热胀冷缩的作用，立交桥就会出现许多裂缝，受到破坏。而预先留下了裂缝，立交桥膨胀或收缩时就不会受到挤压，这可以延长桥的使用寿命。
立交桥是一种现代化桥梁工程，以多层道路在三维空间上形成立体交叉为基本特征。它是人类交通现代化和生活地区城镇化的必然产物、城市公共基础设施之一，是当代社会高效运输体系中不可或缺的重要一环。
狭义立交：狭义立交桥是指多条道路在交汇口处以高架桥形式实现平面分离和立体交叉且能实现半全互通的桥梁工程，对象仅限于汽车和公路，不包括单纯的公路铁路跨线桥或支路天桥(常见于高快速路的收费站出入口附近)等。
广义立交：广义立交桥是指为了解决多条陆地运输线路(包括水上水下的桥隧路面)上多方向车辆在交汇处的冲突问题而建设的呈多层结构和立体交叉的桥隧工程，对象可泛指所有陆地车辆运输工具及其所在的线路主体结构设施。
