1、肺气肿是缓慢发生的，早期没有症状，或仅有咳嗽、咳痰。慢性支气管炎并发肺气肿时，在原有咳嗽、咳痰等并发症的基础上开始出现呼吸困难。最初只在劳动、爬上时有气急，随着病情的发展，在平地活动时，甚至在静息时也感气急。
2、当慢性支气管炎急性发作时，支气管分泌物增多，进一步加重通气功能障碍，有胸闷、气急加剧，严重出现呼吸功能衰竭的症状，如头痛、神志不清等。
3、冬季出现畏寒、发热、咳浓痰、食欲减退和上腹饱胀等症。久患肺气肿的人胸廓前后径变大，肋间隙增宽呈桶状，也叫桶状胸。
4、X线胸片表现出双肺透亮增强，外周肺纹减少，横隔下降，运动不良。肺功能明显减弱。
