1、古代将一昼夜分为十二时辰，即：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
每一时辰相当于现代的两个小时。子时23～1点，丑时1～3点，寅时3～5点，卯时5～7点，辰时7～9点，巳时9～11点，午时11～13点，未时13～15点，申时15～17点，酉时17～19点，戌时19～21点，亥时21～23点。
如下图：
1、我们现时每昼夜为24小时，而在古时则为12个时辰。当年西方机械钟表传入中国，人们将中西时点，分别称为“大时”和“小时”。
随着钟表的普及人们将“大时”忘淡，而“小时”沿用至今。古时的时（大时）不以一二三四来算，而用子丑寅卯作标，又分别用鼠牛虎兔等动物作代，以为易记，划分如下，具体可看图：
子时-鼠、
丑时-牛、
寅时-虎、
卯时-兔、
辰时-龙、
巳时-蛇、
午时-马、
未时-羊、
申时-猴、
酉时-鸡、
戌时-狗、
亥时-猪
