唐文宗时期，柳公权忠良耿直，能言善谏，官职担任工部侍郎。有位叫郭宁的官员把两个女儿送进宫中，接着皇帝就派郭宁到邮宁县做官，人们对这件事议论纷纷。
皇帝就以这件事来问柳公权：“郭宁是太皇太后的继父，现在只让他当个县城的主官，又有什么不妥呢？”柳公权说：“按照郭宁的贡献和功绩来说，原本是合理合情，无什么好争议的，可是人们都以为郭宁是因为进献两个女儿入宫，才得到这个官职的。”唐文宗说：“郭宁的两个女儿是进宫陪太后的，并不是献给朕的。”柳公权回答道：“瓜田李下的嫌疑，人们哪能都分辨得清呢？”
瓜田李下，汉语成语，比喻容易引起嫌疑的场合。出自古乐府《君子行》。经过瓜田，不要弯下身来提鞋，免得人家怀疑摘瓜；走过李树下面，不要举起手来整理帽子，免得人家怀疑摘李子。比喻容易引起嫌疑的地方，或指比较容易引起嫌疑，让人误会，而又有理难辩的场合。容易误用来形容田园生活。
古人强调正人君子要顾及言谈举止，风度礼仪，除此之外，还要主动避嫌，远离一些有争议的人和事，不做让人误会的事情，也很重要。
