病毒是急性鼻炎的主要致病原，其中病毒和细菌为主要致病病毒。若机体因各种诱因而致抵抗力下降或鼻粘膜的防谅嘱故棚御功能遭到破坏时，上述病毒便会侵入人体，并且生长繁殖，以致发病。
急性鼻炎的因素：
一、全身因素：
当受凉、过劳、营养不良、烟酒过度、内分泌失调以及全身慢性疾病(如心、肝、肾、肺等疾病)均可影响体内新陈代谢的正常过程，造成组织缺氧、鼻粘膜温度降低、免疫功能下降等。此外，体质因素也具有一定的影响，特别是平时缺乏体育锻炼、室外活动较少者，对寒冷的适应能力较差，也易感染病毒而发病。
二、局部因素：
由于鼻中隔偏曲、慢性鼻炎、鼻息肉等鼻腔慢性疾病妨碍鼻腔通气引流，影响鼻腔粘膜的防御功能，致使病原体得以在鼻腔内生长繁殖。此外，邻近组织的病灶性疾病如腺样体肥大、慢性鼻窦炎、慢性扁桃体炎等，也可诱发急性鼻炎。
