《短缓挣晴皋歌行》是一首四言诗。
四言诗是古代产生最早的一种诗体，四言诗指整首基本上都是四字句写成的诗歌。《诗经》中的《国风》、《小雅》、大雅》等都是以四言诗为基本体裁。
春秋时期以后，四言诗逐渐衰落，但仍有不少诗人写作四言诗。如三国时期的曹操父子，魏末的嵇康，西晋的陆机、陆云，东晋的陶渊明等。同时，也出现过若干佳作，如曹操的《步出夏门行·龟虽寿》：“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。”人们至今吟诵不绝。
《短歌行》创作背景
这首诗的创作时间学术界大致有以下几种说法。一是在苏轼《赤壁赋》中“横槊赋诗”言语的基础上，《三国演义》称曹操在赤壁大战前吟诵这首《对酒当歌》，时间定在建安十三年（208）末。
二是宾主唱和说，此主张发自万绳楠，他认为此诗作于汉建安元年（196），曹操迁汉献帝于许都之际，曹操与手下心腹如荀彧等人的唱和之作。
三是王青的作于招待乌丸行单于普富卢的宴会上的说法，时间在建安二十一年（216）五月。
