1、区域的差别：在以前的北方地区元宵节一般选择元宵，南方选择汤圆。现在社会北方大部分地区也趋向于选择口感更好的汤圆了。
2、制作工艺的不同：汤圆是用糯米皮把馅料像包饺子包进去，团成圆，表面光滑。元宵是把馅料切成块儿，在盛有糯米面的筐里来回晃动裹上粉的，表面比较粗糙。
3、口感：汤圆外皮劲道，馅儿料软糯。而元宵外皮比较粘稠，馅料硬实。
4、口味：汤圆以甜的馅料为主，但根据个人爱好还有咸的，或者直接没有馅料。而元宵都是甜的，馅料类型比较少，都是经典的几种。
5、汤：汤圆因为工艺，煮出的汤比较的清亮，而元宵因为滚动裹粉的原因，汤比较的浓稠。
6、做法的区别：在我们这里，元宵吃放较多，可以油炸、水煮，还可以上蒸屉蒸熟。而汤圆一般是以煮为主。
