1、目的地的选择
设计路线之前，需要有一定的地理知识，买一份全国的旅游地图，大概弄清楚各省份的地理位置以及主要的风景区。
路线的设计取决于假期长短，还要考虑季节性、个人的体力和兴趣爱好而定。对于初次自驾车旅游者，每日的行驶距离应在 300公里以内，而对于自驾车旅游高手，平均每日的行程也不要超过500公里，不要让匆忙的赶路影响了旅游的质量。
假期的天数×每日行驶距离(300- 500公里) ×70%(盘山路的影响)×70%(环线的影响)＝旅游的终点与出发地之间的距离。在地图上以出发地为中心，以上面计算出的距离为半径画一个圆，圆周线附近的风景区就是在这个假日中你可到达的最远目标了，再根据自己对不同风景以及地域文化的喜好，以及季节的要求，选定其中一条为此次自驾车旅游的主线。
2、行程路线的选择
在确定最终目标后，详细考察从出发地到目的地之间可能涵盖的风景区，此类信息可以从网上获得，然后勾画出一条覆盖这些地方的环线。
为了避免走重复路，此时需要购买公路地图册，如中国地图出版社的《中国公路交通地图全集》，或搜索一些小城市的城市交通图。
在道路的选择上，本着“有国道不走省道，有省道不走乡村土路”的原则，以减少恶劣路况对旅程的影响。在长途旅行中，高速公路可以节省时间和体力，但旅行者却无法体验到沿途的风土民情，可以根据时间和爱好灵活取舍。
