1、骨头硬的鱼被科学家称作硬骨鱼，现生的大多数鱼都是硬骨鱼。与软骨鱼相反，硬骨鱼因为有坚硬的鳞片和骨骼，所以更容易被保存为化石。过去发现的早期硬骨鱼化石大多来自距今3.5亿～4亿年的泥盆系地层中，而且保存很不完整。在年代更为久远的志留系地层里虽也有发现，但仅局限于一些零星的鳞片。因此，对于硬骨鱼类的起源和早期演化的了解十分有限。
3、这条不足30厘米的鱼拥有肉鳍鱼的脑袋和身体，辐鳍鱼的鳞片和纹饰，盾皮鱼和鲨鱼的背棘。它生动地展示了4亿年前的硬骨鱼长的是什么模样。这条奇形怪状的鱼被命名为梦幻鬼鱼。
5、就在第一条硬骨鱼出现后，它的后代非常快地辐射演化出了辐鳍鱼和肉鳍鱼这两大类群。但是迄今为止，辐鳍鱼的化石记录虽然可以追溯至志留纪，但在随后的早、中泥盆世时仍是大片的空白，只见有零星的鳞片化石。这与它们的姐妹群——肉鳍鱼，形成鲜明的对比。根据丰富的化石记录，后者在早泥盆世晚期就已经高度分化，繁盛一时。
