原理：
NaCl+NH₃+CO₂+H₂O===NaHCO₃↓+NH₄Cl，CaCO₃=高温=CaO+CO₂↑，CaO+H₂O=Ca(OH)₂，2NH₄Cl+Ca（OH）₂===2NH₃↑+CaCl₂+2H₂O
2NaHCO₃=高温=Na₂CO₃+CO₂↑ +H₂O，反应生成的CO₂和NH₃可重新作为原料使用。
总反应式为：CaCO₃+2NaCl=高温=CaCl₂+Na₂CO₃（注意：不是复分解反应）
后来侯德榜改进了该方法，即为侯氏制碱法。
缺点：
索尔维制碱法的缺点，主要在于原料中各有一半的比分没有利用上，只用了食盐中的钠和石灰中碳酸根，二者结合才生成了纯碱。食盐中另一半的氯和石灰中的钙结合生成了氯化钙，这个产物都没有利用上。
氨碱法使生产实现了连续性生产，食盐的利用率得到提高，产品质量纯净，因而被称为纯碱，但最大的优点还在于成本低廉。
