1、髌骨压磨试验：检查时使髌骨与其相对的股骨髁间关节面互相挤压研磨或上下左右滑动，有粗糙的摩擦感、摩擦声和疼痛不适;或检查者一手用力将髌骨推向一侧，另一手拇指按压髌骨边缘后面可引起疼痛。
2、单腿下蹲试验：病人单腿持重，逐渐下蹲到90°～135°时出现疼痛，发软，蹲下后单腿不能起立。
3、X线检查：照膝关节正、侧位及髌骨切线位X线片，早期无异常所见、晚期可因软骨大部磨损，髌骨与股骨髁部间隙变窄，髌骨和股骨髁部边缘可有骨质增生。 诊断髌骨软化症的主要依据是髌骨后的疼痛，髌骨压磨试验和单腿下蹲试验引起髌骨后疼痛。应该注意检查有无合并半月板损伤和创伤性关节炎等。
1、疼：轻度，只有上下楼会痛，有可能膝关节突然打软无力。有时候是半蹲发力时疼，比如从蹲到站立的过程中，尤其是搬重物的时候。严重的日常生活的活动中就会疼，走路的时候都有膝关节打软腿的现象。另外，如果用手按摩髌骨的边缘，常常有明显压痛。
2、响：膝关节屈、伸活动时，髌骨下面常常会出现响声，严重的患者，自己坐着伸直腿，把手放在髌骨上，压着髌骨摩擦一下，就能听到“沙沙”的响声，像关节里面有沙子一样。
3、肿：因为关节内部的炎症，导致关节滑膜分泌出很多液体，所以表现出膝关节肿胀。髌骨软化还会导致股四头肌肌肉萎缩，疲软、所以大腿外观会变细。
