区别：
1、在作为动词时，rates是rate的第三人称单数形式。例句：
This is so extraordinary, it rates a medal and a phone call from the President
这简直不可思议，应该得到一枚奖章以及总统的电话祝贺。
这里rates作为动词rate的第三人称单数形式，是“值得”的意思。
2、在作为“比率，速度，等级，价格，费用，利率，税率”等的意思时，rate是单数名词，而rates是rate的复数形式。例句：
His heart rate was 30 beats per minute slower. 他的心率每分钟慢了30次。
Interest rates went up .利率上调了。
3、此外，rates还特指 （英国地方政府征收的）地方税，不动产税以及房地产税 ，这个时候rates不再是rate的复数形式。例句：
Soldiers were exempt from paying rates. 士兵免缴地方税。
参考资料：百度翻译-rate
