昙花的开花时间大约有4、5个小时，在晚上8点、9点的时候，它的花朵就会慢慢开了，花开的速度并不快，等到了凌晨2点或3点的时候，它就又会慢慢的凋谢。昙花的花期是在6-10月份之间，并且每年只会开花一次，不过开花的时候非常具有观赏价值，所以养殖的人也很多。
昙花喜温暖湿润的半阴、温暖和潮湿的环境，不耐霜冻，忌强光暴晒。特别是对温度的要求比原产地高，为15~25℃，春夏季夜温需16~18℃，白天21~24℃。越冬温度在10~12℃，土壤不宜过干。冬季可耐5℃左右低温。土壤要求宜用富含腐殖质、排水性能好、疏松肥沃的微酸性沙质土，否则易沤根。
昙花生长地海拔1000~1200米，模式标本采自墨西哥。昙花原产美洲墨西哥至巴西的热带沙漠中。那里的气候又干又热，但到晚上就凉快多了。
晚上开花，可以避开强烈的阳光曝晒；缩短开花时间，又可以大大减少水分的损失，有利于它的生存。使它生命得到延续。于是天长日久，昙花在夜间短时间开花的特性就逐渐形成，代代相传。
