“暑”是炎热的意思，“大暑”是表示到了一年中最热的节气。广东很多地方在大暑时节有“吃仙草”的习俗；台州椒江人有吃姜汁籽疙牢阖调蛋的风俗；福建莆田人有吃荔枝、羊肉和米糟的习俗；山东南部地区有在大暑到来这一天“喝暑羊”（即喝羊肉汤）的习俗。我国台湾有吃凤梨的习俗。
大暑，是二十四节气中的第十二节气，在每年的阳历7月22日至24日，太阳到达黄经120°，表示天气酷热，最炎热时期到来。这时气温最高，雷阵雨较多，在中国很多地区，经常会出现摄氏40度的高温天气。大暑时节是喜温作物生长速度最快的时期。民间有饮伏茶、晒伏姜、烧伏香等习俗。
