藏传佛教每个教派的首领，或者以前曾被元明清等朝代册封为法王的大德高僧，可以被称为法王。例如萨迦法王、大宝法王。后来这个名称渐渐为许多人所采用，凡是觉得自己很尊敬的都一概称之为法王。
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其他称谓
“活佛”也是藏传佛教在汉地传播中出现的重要称谓。汉族人习使用的“活佛”一词，其实是不大准确，应译称“转世尊者”。活佛并不是“活着的佛”这种字面意思。在藏语中，“活佛”有多种不同的尊称，其中最为常用的有“珠古”、“阿拉”、“仁波切”等。
如意宝指的是摩尼宝，随所求而即得，后来泛泛代指自己最敬爱，最尊敬的人，例如自己的上师。
