生态环境保护的重要性在于良好生态环境是人类生存与健康的基础。
人因自然而生，人与自然是生命共同体，人类对大自然的伤害最终会伤及人类自身。生态环境没有替代品，用之不觉，失之难存。在人类发展史上特别是工业化进程中，曾发生过大量破坏自然资源和生态环境的事件，酿成惨痛教训。
生态环境还是人类文明存在和发展的基础。历史上的文明古国都发源于生态环境良好的地区，但因为生态环境遭到破坏导致文明衰落的例子比比皆是。
生态环境与生产力直接相关。生产力是人类改造自然的能力，由劳动资料、劳动对象、劳动者三个基本要素构成。自然界中的生态环境是劳动对象和劳动资料的基础和材料，因此是生产力直接的“构成要件”。
